Retour à la page "Saint Ignace"Pour découvrir la vie et la mort d'un
jeune jésuite Philippin en formation (scolastique) dans un centre
pour des adolescents cambodgiens handicapés, vous pouvez lire ce
texte.
Le 17 octobre 1996, Richard Michael "Richie" Fernando, 26 ans, scolastique
jésuite en mission au Cambodge,
a été tué par l'explosion d'une grenade à l'école
technique de Banteay Prieb, dans la banlieue de Phnom Penh.
L'annonce brutale de la tragédie par le Service jésuite aux
réfugiés (SJR) se lit comme suit:
"L'accident est arrivé alors qu'un étudiant troublé
tenta de lancer une grenade dans une classe d'étudiants.
Richie le retint pour l'empêcher d'accomplir son geste et fut frappé
à la base du crâne et au dos par la grenade
retombée. En saisissant l'étudiant troublé, Richie
a sauvé les vies de nombreux autres étudiants, mais perdit
la
sienne dans cet acte courageux."
Tributs, mémoires et témoignages à la bravoure de
Richie ont afflué, portant témoignage non seulement à
la
douleur, mais aussi à la consolation que son héroïque
sacrifice avait provoquée parmi les membres de sa
famille, ses amis, ses frères jésuites et ses compatriotes.
Pas moins que le président Fidel Ramos lui- même a
salué en Richie "un nouveau héros", exhortant les Philippins
à imiter son exemple d'altruisme et de générosité.
Au cours de l'année et demie qui vient de s'écouler, Richie
servait la mission du Cambodge, spécialement les
étudiants handicapés du Banteay Prieb (Centre de la Colombe),
comme partie de sa formation en vue du
sacerdoce. Dans le rapport annuel du Jesuit Service Cambodgia (qui surveille
les activités du SJR),
Banteay Prieb est décrit comme suit:
"... un centre pour personnes handicapées par des mines anti-personnel,
la guerre, la polio et divers accidents.
Auparavant, c'était un centre de communications, une manufacture,
une scène de tueries des Khmers rouges et
une prison. Maintenant, c'est un endroit qui permet aux handicapés
de raconter leur propre histoire, de
rassembler leur force et leur espoir en se trouvant les uns avec les autres,
et d'acquérir une nouvelle habileté
qui renforce un sens de la dignité et de la valeur et assure un
revenu permanent ou à temps partiel créant des
possibilités."
C'est à cette tâche que Richie se consacrait de tout son coeur,
surveillant les étudiants et assumant une foule
d'autres besognes pour l'école et pour la communauté de volontaires
au service de celle-ci. Soeur Denise
Coghlan, chef de l'équipe mixte de personnes religieuses et laïques
à Banteay Prieb nous communique ce qui
suit:
"Richie avait un coeur extraordinaire à l'endroit des handicapés.
Son plus récent travail au Centre de la
Colombe avait été d'accueillir les nouveaux arrivants, hommes
et femmes, pour leur formation préparatoire en
lecture et en calcul et de préparer un merveilleux festival pour
les diplômés des cinq années du centre. Cette
fiesta devait avoir lieu le 1er novembre, fête de tous les saints.
Maintenant, Banteay Prieb a un nouveau saint
qu'il peut prier pour tous ceux qui vivent et étudient là."
Beaucoup parmi les étudiants dont Richie avaient soin furent victimes
de mines anti-personnel, qui continuent
d'affliger le Cambodge déchiré par la guerre. On dit qu'il
y a encore neuf millions de mines anti-personnel
abandonnées au Cambodge, assez pour chaque homme, chaque femme et
chaque enfant du pays. Le
Cambodge se relève lentement des conflits brutaux du passé,
mais il a encore beaucoup de chemin à
parcourir. C'est à la misère et à la pauvreté
de cette nation toujours en conflits que Richie fut envoyé. Après
son stage de deux ans à Banteay Prieb, Richie aurait commencé
ses études de théologie, revenant au
Cambodge comme prêtre dûment ordonné en 2001. En lieu
et place, il a offert à la mission du Cambodge
quelque chose de plus grand. L'ultime sacrifice de sa vie en inspirera
sûrement d'autres à suivre ses traces et à
poursuivre avec un zèle encore plus grand le travail qu'il a laissé
derrière lui.
Dans sa jeune vie de jésuite, Richie a été en mesure
d'affirmer la triple poussée apostolique confirmée par la
Compagnie de Jésus dans sa 34e congrégation générale:
"Pas de service de la foi sans promotion de la justice, sans entrée
dans les cultures, sans ouverture aux autres
expériences religieuses."
C'est dans cet esprit que les jésuites de la mission du Cambodge
ont servi les Khmers depuis 1980. Les restes de
Richie reposent maintenant au noviciat du Sacré Coeur, où
il a commencé son cheminement comme jésuite,
mais son esprit animera sûrement la mission du Cambodge pour des
années à venir. Le père Thomas
Steinbugler de la Conférence jésuite de l'Asie orientale,
qui a contribué à aider le travail de Richie au
Cambodge, écrit ceci:
"Richie est le premier jésuite à partager la violence fatale
qui a dévasté le Cambodge. Il a joyeusement partagé
les joies et les peines des Cambodgiens, leur langue et leurs espoirs en
l'avenir, qui devaient devenir les siens
également. Maintenant, il sera leur grand frère pour toujours."
Robert Exequiel Rivera, S.J.
traduction d'Ernest Richer, S.J.
Propositions :
Vous serez assuré que vous avez bien lu si vous pouvez répondre aux questions suivantes :
1- Richard Michaël
Fernando avait un surnom, lequel ?................................................................
2- C'est un jeune de
nationalité .......................................................................................................
3- Le nom de l'école
technique évoque la paix, il s'agit de ..............................................................
4- C'est pour éviter
une catastrophe que ce jeune jésuite est intervenu, laquelle ...........................
.........................................................................................................................................................
5- Depuis combien de
temps Richard était-il là ? ............................................................................
6- Ce séjour dans
le centre Banteay Prieb était une étape de sa formation jésuite
vers le .............
7- Quel est le but de
ce centre ? .......................................................................................................
8- Quelles y étaient
les différentes tâches de Richard ? ...................................................................
9- Y a t-il encore beaucoup
de mines anti-personnel abandonnées au Cambodge ? .......................
10- Relevez la phrase
que la 34è réunion générale de la Compagnie
de Jésus a écrite et que la vie
de Richard illustre
bien ..................................................................................................................
A partir de ce témoignage pourquoi ne pas engager un échange mais avant, chacun peut écrire une de ses réactions et une question qu'il aimerait débattre avec les autres ?
Ce texte est tiré d'un site canadien : http://www.odyssee.net/~vicala/anp124.html
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