LE CONTEXTE POLITICO-RELIGIEUX AU TEMPS DE SAINT PATRICK

 A l'époque de St Paul, dans le Bassin Méditerranéen et de Ste Blandine, en Gaule, le contexte politique était celui de l'Empire Romain qui dominait cette partie du monde. Le contexte religieux, pour les chrétiens, était  celui de la clandestinité et des persécutions.

 Entre Ste Blandine et St Patrick, deux lois déterminantes pour le christianisme sont édictées :
"L'Edit de Milan", en 313, promulgué par l'empereur Constantin, autorise la religion chrétienne. 
Avec "l'Edit de Théodose",  l'empereur du même nom, fait du christianisme la religion d'état dans l'empire romain, en 380. Non seulement la religion chrétienne est autorisée mais c'est au tour des cultes païens de subir l'interdiction. 
 Ces deux édits ont pour conséquence que beaucoup de personnes se font baptiser. Mais souvent leur formation chrétienne reste à faire.

 Le 4ème siècle va donc être :

Les Pères de l'Eglise sont des évêques ou des spécialistes de la Bible qui essaient de trouver les mots qui conviennent le mieux pour exprimer la foi chrétienne. Ils ont fait un résumé de la foi lors des conciles de Nicée et de Constantinople : c'est le "Credo" (="Je crois") qui sert encore de texte de référence aux chrétiens d'aujourd'hui.
C'est aussi l'époque des grands évangélisateurs qui parcourent les bourgs et les campagnes de l'Europe pour annoncer le message du Christ, la Bonne Nouvelle autrement dit l'Evangile ; Parmi eux, aux 4ème et 5ème siècles, on trouve St Martin en France, St Patrick en Irlande. 
A droite : St Martin partageant son manteau (Ludovico Brea)
 En ville, les communautés chrétiennes s'organisent autour d'un évêque.
 Dans les campagnes, la diffusion de l'Evangile va se réaliser surtout par les moines : des personnes de toutes les catégories sociales iront choisir de quitter la vie habituelle pour se consacrer entièrement à la recherche de Dieu, seuls dans des "ermitages" ou en communauté dans des "monastères".
1ère page St Patrick
Qui est Qui
Croix celtiques
Lexique